Fondée en 1867, reconnue d'utilité publique en 1876, la Société du cercle des ouvriers maçons et tailleurs de pierre avait pour but l'instruction morale et technique de ses adhérents, et l'amélioration de leur sort. Elle se proposait d'atteindre son but en offrant aux ouvriers maçons et tailleurs de pierre, pendant le temps de leur séjour à Paris, des lieux de réunion (des 'cercles'), où ils pouvaient trouver des 'distractions honnêtes', des cours professionnels organisés en cours primaire, cours de géométrie et dessin et cours de géométrie descriptive et de coupe de pierre, et une bibliothèque. Il existait un système de distribution annuelle de récompenses pour l'encouragement des élèves.
(source: Rapports du jury international de l'Exposition universelle de 1900, tome I. Paris, Imprimerie nationale, pp. 344 et 345, ouvrage accessible par http://cnum.cnam.fr/CGI/fpage.cgi?8XAE565/349/100/849/0013/001)
