Lanfranco Virgili est né à Rome le 20 juin 1924 et décédé à Paris le 30 janvier 2018.
Son grand-père maternel était député de Rome, conseiller municipal adjoint aux travaux publics et parmi les fondateurs des «case popolari», les HLM italiennes. Les parents de Virgili étaient amis du député socialiste Giacomo Matteotti, enlevé et assassiné par les fascistes. La famille Virgili se réfugie France en 1925. Lanfranco est naturalisé français en 1940 et s’engage dans la Résistance.
Après des expériences dans le journalisme et le théâtre, il reprend des études d’urbanisme, puis obtient son diplôme d’architecte en 1958.
Son activité d’urbaniste concerne les départements de la Moselle et de la Meuse: plans directeurs d’urbanisme de la région de Verdun et de Bar-le-Duc, schémas directeurs d’aménagement et d’urbanisme du nord de la métropole lorraine et de la vallée de l’Ornain (Meuse).
Dans les années 1960, il est architecte en chef de l’aménagement du secteur de la Côte-Sainte-Catherine à Bar-le-Duc, dont il élabore le plan de masse avec Michel Jausserand. Situés en face de la ville haute, les immeubles plots, de taille réduite, s’élèvent sur des socles dont ils sont séparés par des rez-de-chaussée en retrait. Les façades sont rythmées par des bandeaux blancs qui accentuent l’horizontalité.
En matière d’architecture, le travail de Virgili est essentiellement consacré à l’habitation tant collective qu’individuelle, privée ou sociale. Il construit des logements en région parisienne (Villejuif, Fontenay-aux-Roses, Noisy-le-Roi, Sceaux, Saint-Denis), en Moselle et dans la Meuse (Bar-le-Duc).
Il a été par ailleurs:
- urbaniste consultant pour la région de Stockholm (1960-1963) et la ville de Venise (1962-1965);
- inspecteur général de l'Equipement en septembre 1985, affecté à la Ve section (problèmes de l'urbanisme);
- rapporteur général auprès du comité Habitation, construction et planification de l'Unesco («L’efficacité de la planification des établissements humains»);
- Président de la Société française des urbanistes (1970 à 1979);
- Président de l’Association internationale des urbanistes (AIU-ISOCARP, dont il élabore le programme en 1967);
- professeur au Centre d’études internationales pour la conservation du patrimoine architectural à Louvain (Belgique);
- professeur invité à l’Institut d’urbanisme de Paris.
Il est chevalier de la Légion d’honneur.
