Jean Royer est né à Boulogne-Billancourt le 11 avril 1903 et décédé à Montagne-Saint-Emilion le 15 décembre 1981.
Il reçoit le diplôme d'architecte de deux écoles dans lesquelles il jouera plus tard professionnellement un rôle, l'Ecole spéciale d'architecture et l'Ecole des hautes études urbaines (ensuite Institut d'urbanisme de Paris) en 1924.
Egalement urbaniste, il est urbaniste conseil des villes de Bordeaux, Liège, Bourg-en-Bresse, Bougie (Algérie). Il est l'auteur de plusieurs plans d'aménagement urbain, notamment ceux de Bordeaux (architecte en chef de l'opération d'aménagement Bordeaux-Mériadeck), Bougie, Bourg-en-Bresse, Givors, Libourne, Liège, Orléans, Oyonnax, Ouistreham, Saint-Emilion, ainsi que du programme d'aménagement du boulevard de ceinture de l'agglomération lyonnaise.
Il est l'adjoint, pendant 15 ans, d'Henri Prost, chargé des plans de la région parisienne (1928).
Urbaniste en chef au ministère de la Reconstruction et de l'Urbanisme (MRU) et inspecteur général de l'Urbanisme des régions du Centre et d'Aquitaine (1941-1954), il dresse les plans de la reconstruction de plusieurs villes sinistrées.
Il est par ailleurs fondateur de la revue 'Urbanisme', organisateur des Congrès nationaux d'urbanisme, enseignant (cours de composition urbaine) à l'Institut d'urbanisme de Paris (vers 1968), et directeur de l'Ecole spéciale d'architecture.
Il collabore un temps avec Georges Bovet (fonds 34 IFA).